A pequena cidade de Puno, localizada às margens do Lago Titicaca, pode chocar os turistas que chegam pela primeira vez à região. Muitas casas são inacabadas, as ruas são estreitas e existem muitas construções amontoadas. Mas não se deixe enganar.
A cidade é muito acolhedora, com inúmeros atrativos, principalmente culturais, e é uma importante área turística. É comumente chamada ‘A Capital do Folclore Peruano’, por conta das grandes festas realizadas na região.
Puno também é a base para os passeios para o famoso Lago Titicaca, o lago navegável mais alto do mundo, e para as fantásticas Ilhas flutuantes dos Uros, que datam do período pré-colombiano.
Durante uma caminhada pelo centro de Puno é possível conhecer a rua Calle Lima, um calçadão só para pedestres, repleto de lojas de artesanato, bares, cafés e restaurantes, a imponente Catedral, a linda Plaza de Armas, entre outros.
História
Apesar de ser habitada por povos anteriores aos Incas, a cidade só foi fundada em 1668, pelo vice-rei Pedro Antonio Fernández de Castro, com o nome de San Juan Bautista de Puno. Teve seu nome mudado para San Carlos de Puno, em homenagem ao rei Carlos II, da Espanha.
Durante a invasão espanhola, a cidade foi utilizada como acampamento para as tropas da Espanha, de onde veio seu nome. Puño Pampa significa ‘lugar de acampar ou dormir’.
A cidade de Puno também era usada como ponto de parada das caravanas que seguiam para Cuzco ou Potosí, na Bolívia, outro centro de extração de prata. Puno também ficou conhecida por ter servido de base dos revolucionários comandados por Tupac Amaru, em 1780, que se revoltaram contra o domínio espanhol.